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网友观点:Debian之惑
发布时间: 2009-03-13 17:18 作者: 王旭 来源: 移动labs 版权申明 向LUPA投递新闻
也不记得用了几年Debian了，反正自己03年开始写的Debian的书就要上市了，Potato基本没怎么用过，从 Woody 还是 testing 到 Sarge，然后是 Etch，最近的就是 Lenny ，现在 Sqeeze 是新的 Testing 了，见证了 Debian 这么久的路，我想我还是有点评论的资本的。
一直以来，Debian 以稳定和平滑升级而被众多的拥护者所追捧。Sarge 的 Debian-Installer 之前，Debian 曾经以安装的艰苦而著称，如今，那些艰苦都已经成为过去了，可 Debian 所面临的挑战却更大了。
一个开源项目，它的根本性格和命运都是由孕育它的社区所决定的，维持开源项目的生命力的关键也是让它的社区健康发展，这也就是最近流行的所谓 "ecosystem"论。拥有上千开发者和不计其数用户的Debian，因为其自由、法制和民主，无疑曾是最健康和富有活力的开源社区之一，不过，最近 却也面临着社区萎缩的危险。
很多人会把问题归咎于Ubuntu，是的，Ubuntu源于Debian，没有Ubuntu的话，很多新 手可能会选择Debian的。可是，我觉得实际上Ubuntu的出现只是将Debian已有的一些问题暴露了出来，而并没有真的伤害Debian。首先， 选择Ubuntu的大部分新手，如果真的会选择一个Linux Distro的话，也会选择 RH/Fedora 、Mandrava 或 OpenSuSE 这样的版本，而 Ubuntu 大量派发的光盘和高曝光度让很多用户熟悉了 APT 系统，这反而让他们将来可能会选择 Debian。另一方面，Ubuntu 的很多得到资助的开发者同时也会服务于 Debian，因为同时为 Debian 和 Ubuntu 打包的难度并不大，而这些开发者本身也大多是源于 Debian 社区，对 Debian 有传统好感的。因此，Debian 如果有什么不测的话，Ubuntu 绝对不会是罪魁祸首。
不考虑 Debian 开发者的问题，单从用户角度看，个人觉得，Debian 在它的 Release 方式方面是有一些不爽的地方的――
首先简要介绍一下 Debian 的 release 周期的工作方式：Debian 有 unstable (codename: sid), testing (当前codename: squeeze)，和 stable (当前 codename: lenny) 三个平行的发布版，每个都是完整的，可以直接拿来用。
每个软件包都由一个开发者（或小组）维护（目前大概有一千个开发者维护一两万个 软件包），这个软件包在三个发布版中的哪个的包都由这同一个开发者来维护。每当上游有新版本，或开发者自己修正 bug 之后，他都会将这个软件包送入Debian仓库，确认无误的情况下会进入 unstable，也就是说只要开发者工作迅速，unstable 的用户总可以用到最新最酷的软件，当然，代价是用户要面临最新出炉的bug，事实证明，debian unstable中的bug其实也不是很多。
如果一个软件包在 unstable 中待了足够长时间没有bug，又没有什么依赖关系的羁绊，那么它就毕业进入 testing 了。unstable 相当于一个新软件包的仓库，它关心的是软件升级和bug。但testing不同，testing的目的是将来成为stable，因此 testing 追求的是整体上的功能目标和整体上没有严重bug，当 testing 已经具备了预先商定的功能，又控制住了整体bug的数量时，testing 就会被复制一份成为新的 stable了，原有的 stable 变为 oldstable，而 testing 也要获得一个新的 codename 了，刚刚发生过的一次更替就是 lenny 取代 etch 成为 stable，新的 testing 被命名为 squeeze。
按理说上面这个过程天衣无缝，不论是软件包还是发布版整体，都能达到一个相当稳定的程度，可以达到既定的平滑升级与稳定运行的目标，是理想的发布版。但是正是这个过程，存在着一些让人挺痛苦的问题：
首先是不可预知的发布周期：如果Debian的一个版本跳票一两个月，那简直值得我们去庆祝一下了，Debian的大部分版本迟到都在半年以上，差不多 两年的也不是没有，为了达到一个可以release的目标，常常要耗费很长时间，相比于Ubuntu这样的固定每年发布两个版本的系统，Debian的稳 定恰恰成了它让人望而却步的死穴。
正是最后临近发布的这段时间，很多升级都被freeze了，大家忙着抓虫除错，让sid很难得到最 新的软件，很多期盼新版本的人实际是期盼新版本快点发布，好让新版本软件可以快点进入sid来。而每当一个stable release之后，大量新的更新涌入也让这段时间成为了致命bug的高发时段，这样，对于大量求新的桌面用户，无法从stable的发布中获益，反而受 到挺大冲击，这就成了Debian的又一个梦魇。
此外 Debian 需要支持包括 x86, ppc, ia64, mips, arm 等这些不同的硬件架构并同期发布新版本，这也为其debug带来了很多困难，相比之下，ubuntu们舍弃了很多，也换来了轻快。
实际上，Debian最好能一方面不考虑release的正常的平滑更新，这正式大多数桌面用户所需要的，另一方面，又能在一定时间点分支出一个分支， 进行除错和稳定化，退出面向关键应用的更稳定的版本，没有必要分成三个发布版。但是，这样对于由志愿者组成的Debian是很困难的，要知道，业余时间就 算是写个这么长的blog都挺累的，更何况让这些志愿者们同时维护相差甚远的两个版本，并按时保质保量的发布呢。这大概也就是前DPL要引入一些商业资助 的原因吧。
稳定和平滑，确实是有矛盾的，Debian平滑运行了16年，我们拭目以待debian如何解决它面临的问题吧。
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